O aleitamento materno é a melhor opção para a alimentação do lactente, proporcionando benefícios nutricionais e de proteção, assim como afetivos. As mulheres grávidas e as que acabaram de dar à luz devem ser orientadas sobre os benefícios e a superioridade do leite materno, bem como sobre a importância de terem uma alimentação adequada, com ênfase no preparo para o início e a manutenção do aleitamento materno até 2 (dois) anos de idade ou mais. Além disso, deve-se informá-las de que a decisão de evitar ou descontinuar o aleitamento materno pode ser de difícil reversão. Para que o aleitamento no seio materno não seja desestimulado, deverão ser evitadas práticas inapropriadas de alimentação infantil. Além disso, o uso de mamadeiras, bicos e chupetas deve ser desencorajado, pois pode prejudicar o aleitamento materno e dificultar o retorno à amamentação. As mães devem ser informadas sobre as repercussões sociais e financeiras da decisão de alimentar seu filho com substitutos do leite materno, bem como sobre a importância para a saúde do lactente de preparar e usar corretamente a fórmula para lactentes. A saúde do lactente depende do cumprimento rigoroso das instruções de preparo e higiene detalhadas no rótulo. A não conformidade pode ser prejudicial ao lactente. A saúde do lactente pode ser prejudicada quando alimentos artificiais são utilizados desnecessária ou inadequadamente. É importante que a família tenha uma alimentação equilibrada e que tenha ciência da relevância do desenvolvimento de hábitos educativos e culturais reforçadores da utilização dos alimentos constitutivos da dieta familiar.